Dans les profondeurs de la terre, où les conditions géologiques maintiennent des températures inférieures à zéro tout au long de l’année, les grottes de glace comptent parmi les phénomènes les plus insolites et les plus spectaculaires de la nature. On trouve des grottes de glace dans de nombreuses régions du monde, mais les plus populaires et les plus faciles d’accès en Suisse ne sont pas naturelles : elles ont été creusées dans les glaciers. Cela ne veut pas dire qu’ils sont moins spectaculaires. En fait, ils ont été embellis pour devenir des attractions touristiques de premier plan, avec des caractéristiques telles que des bars de glace, des restaurants tournants à proximité et des terrasses d’observation.
En raison du changement climatique et du réchauffement de la planète, les glaciers et les grottes de glace de Suisse changent rapidement de taille et de forme. C’est donc le moment de visiter les magnifiques grottes de glace de la Suisse.
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Palais des glaces Jungfraujoch
Le Palais des Glaces Jungfraujoch et ses trésors sont situés à 30 mètres de profondeur sous l’Alage, le plus long glacier d’Europe situé entre les sommets de la Jungfrau et de la Monch. Ses salles et ses allées glacées ont été cédées par des guides de montagne dans les années 1930 à l’aide de pioches et de scies.
Ses tunnels enneigés et ses passages étroits accueillent plus d’un million de visiteurs chaque année. C’est l’une des destinations touristiques les plus uniques de Suisse. Chaque recoin est rempli de sculptures glacées réalistes de pingouins, d’ours, d’aigles et de bouquetins créées par des artistes.
Le Palais des glaces est ouvert 365 jours par an, de 7h30 à 16h15. Le seul moyen d’y accéder est le train ou la télécabine. Prenez le train de Zurich à Grindelwald via Interlaken et allez à la gare de l’Eiger. De là, prenez le train à crémaillère jusqu’au Jungfraujoch.
Ne manquez pas de vous arrêter pour prendre un verre à l’Ice Bar, dont le comptoir est fait de glace. Visitez également le pont d’observation du Sphinx, le deuxième plus haut de Suisse, pour une vue fantastique sur le glacier d’Aletsch.
Grotte de glace du glacier du Rhône
L’une des grottes de glace les plus faciles à visiter en Suisse, la grotte du glacier du Rhône, peut être visitée en traversant le col de la Furka. Vous pourrez voir de près le glacier du Rhône, qui s’élève à 3630 mètres au-dessus du niveau de la mer. Une fois arrivé à la grotte, vous verrez l’entrée de l’hôtel Belvedere.
Le fait le plus intéressant à propos de ce glacier est qu’il est taillé dans de la nouvelle glace chaque année à la fin de l’été, et ce depuis 1870. Le processus dure environ quatre semaines. La grotte, qui ressemble à un tunnel, possède un chemin de 100 mètres de long à l’intérieur d’un bleu glacial. Vous pouvez visiter la Grotte du Rhône avec ou sans guide. Veillez à porter des vêtements chauds car il fera assez froid à l’intérieur.
Selon les scientifiques, le glacier du Rhône pourrait être en train de disparaître lentement. Il a énormément reculé au cours des 150 dernières années. La grotte de glace est recouverte de « couvertures de glace » chaque été afin de ralentir la fonte en empêchant les rayons du soleil de frapper le glacier.
Pavillon de glace Mittelallalin
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Considéré comme le plus grand au monde dans son genre, le pavillon de glace Mittelallalin est situé à 3 500 mètres au-dessus de Sass-Fee, près de la frontière entre la Suisse et l’Italie. La grotte de plus de 5 500 mètres cubes a été creusée à l’intérieur du glacier Fee dans une glace vieille de plusieurs milliers d’années. Un tunnel éclairé de 70 mètres de long mène à un réseau de grottes présentant des sculptures de glace et des expositions. Les visiteurs peuvent également assister à une simulation d’avalanche palpitante, avec une onde de choc réverbérée et des effets de lumière.
Vous pouvez accéder à cette attraction par le Metro Alpim, le métro le plus haut du monde. Lors de votre visite, arrêtez-vous au Drehrestaurant Allalin, le restaurant tournant le plus haut du monde, pour déguster des plats nationaux et internationaux servis avec une vue panoramique à 360 degrés qui change d’heure en heure.
Grottes de glace du glacier d’Aletsch
Les grottes de glace du glacier d’Aletsch font partie des grottes de glace naturelles de Suisse. Elles sont formées par la chaleur géothermique (dégel printanier) dans le Grand Glacier d’Aletsch, un immense couloir de glace de 23 kilomètres de long et d’une superficie d’environ 86 kilomètres carrés. Le glacier, classé par l’UNESCO, est le plus grand des Alpes et constitue un spectacle naturel remarquable.
Le glacier d’Aletsch est l’une des attractions les plus populaires de Suisse. De nombreux circuits sont proposés, dont certains permettent de faire de la spéléologie sur glace. Vous pouvez faire une randonnée guidée depuis le point de vue de Moosfluh, accessible en télécabine. En raison de la tendance du glacier à se déplacer, vous ne pouvez explorer que l’entrée des grottes d’un bleu profond.
La cathédrale de glace
Bien que la célèbre cathédrale de glace de Suisse soit actuellement fermée aux visiteurs en raison d’un accès dangereux, la visite de n’importe quelle grotte de glace suscitera votre intérêt pour cette grotte exceptionnellement grande et imposante. Il est situé aux Diablerets, en Suisse romande, dans le domaine skiable de Glacier 3000. Nommé pour sa grande taille, l’espace intérieur couvre au moins 20 mètres avec une hauteur de 5 mètres.
Formées par un effet de siphonage, ces grottes de glace naturelle peuvent s’effondrer au printemps et laisser derrière elles une grotte d’eau glacée fondue.
Chaque année apporte des conditions différentes. Il fut un temps où les visiteurs étaient autorisés à pénétrer dans la grotte à leurs risques et périls.
