13 inventions suisses étonnantes que vous aimeriez connaître

La Suisse est souvent considérée comme le pays le plus innovant au monde. Pourquoi et quelles sont les inventions suisses les plus populaires (et les plus utiles), c’est ce à quoi nous allons nous intéresser dans ce guide !

Le pays alpin a produit certains des innovateurs les plus célèbres de notre histoire, à qui l’on doit des inventions qui ont amélioré la vie de milliards de personnes. De la police Helvetica à la Croix-Rouge, voici une liste des inventions suisses les plus populaires que nous utilisons encore aujourd’hui !

Couteau suisse

Couteau suisse
Couteau suisse

Le couteau suisse est probablement l’article le moins surprenant de cette liste. C’est l’une des plus célèbres inventions suisses, créée par Karl Elsener en 1891. En 1884, Eisner a créé une entreprise qui fabriquait des instruments chirurgicaux et des couteaux, connue plus tard sous le nom de Victorinox.

Curieusement, ce n’est pas Eisner qui a donné à cette invention le nom de « couteau suisse ». Le terme officiel de l’objet était Offiziersmesser, ce qui se traduit par couteau d’officier. Ce sont des soldats américains qui ont inventé le terme « couteau suisse » après la Seconde Guerre mondiale, tout simplement parce qu’ils avaient du mal à prononcer le mot allemand.

Chocolat au lait

Chocolat au lait
Chocolat au lait

Parmi toutes les inventions suisses, celle-ci doit être ma préférée. Je salue Daniel Peter pour avoir combiné avec désinvolture du beurre de cacao, de la pâte de cacao, du sucre et du lait condensé/poudré, et pour avoir réussi à créer la tablette de chocolat au lait.

Cependant, le terme « chocolat au lait » existait depuis plusieurs siècles avant cette invention. Il s’agit d’une boisson rapportée de Jamaïque à Londres à la fin du XVIIe siècle par Hans Sloane. Peter a inventé les tablettes de chocolat au lait en 1875, près de deux siècles après l’introduction de la boisson éponyme en Europe.

Suite à l’invention de cette recette, Peter a lancé sa marque de chocolat Gala Peter. Cependant, son chocolat au lait était si populaire que la recette a inévitablement été divulguée à ses concurrents, qui ont commencé à produire leurs propres versions de ce délicieux en-cas.

L’invention des chocolats au lait a ouvert la voie à la création de nombreuses autres versions du chocolat : Toblerone, chocolat aux noisettes, KitKats, etc.

La Croix-Rouge

Croix-Rouge suisse
Croix-Rouge suisse

La Croix-Rouge est une autre invention suisse célèbre qui a rendu le monde meilleur. Il s’agit d’une organisation humanitaire opérant au niveau international, créée à l’origine pour venir en aide aux victimes de conflits armés. Aujourd’hui, la Croix-Rouge est encore plus active, apportant une aide humanitaire au plus grand nombre possible de personnes dans le besoin.

L’organisation a son siège à Genève. Elle a été fondée au 19e siècle par Henry Dunant, un citoyen suisse. L’idée de cette organisation lui est venue lors d’un voyage en Italie en 1859, au cours duquel il a été le témoin direct des conséquences chaotiques de la bataille de Solférino. Dunant est absolument abasourdi par l’effusion de sang, ce qui l’amène à ignorer la raison initiale de son voyage et à rester sur place pour aider à soigner les soldats blessés.

De retour à Genève, Dunant écrit un livre intitulé  » Mémoire de Solférino« , qui décrit les horreurs dont il a été témoin et plaide en faveur de la création d’une organisation humanitaire internationale qui aiderait à soigner les soldats blessés en temps de guerre. Le reste, comme on dit, appartient à l’histoire.

Police Helvetica

Police Helvetica
Police Helvetica

Il n’est pas surprenant que les Suisses soient à l’origine de l’invention de l’une des polices de caractères les plus célèbres au monde – elle porte le nom de la Suisse, après tout ! Helvetica signifie Suisse en latin, mais il est important de noter que la police s’appelait à l’origine Neue Haas Grotesk. Il n’a été rebaptisé Helvetica qu’après que Linotype en ait acquis la licence.

La célèbre police, qui est toujours l’une des plus utilisées au monde, a été créée en 1957 par Max Miedinger et Eduard Hoffmann. Miedinger était une police de caractères conçue en Suisse, alors que Hoffman était propriétaire de la société qui l’a officiellement commercialisée.

L’objectif de l’Helvetica était de créer une police qui soit dans la tendance des polices de caractères populaires cette année-là ; ils étaient loin de se douter qu’ils créaient une police qui resterait extrêmement populaire pendant plus d’un demi-siècle.

Velcro

Velcro
Velcro

George de Mestral est un ingénieur suisse qui a fondé la société Velcro IP Holdings LLC après avoir eu l’idée des fermetures auto-agrippantes. Il a eu cette idée en 1941, mais n’a breveté l’invention qu’en 1955.

Un jour, lors d’une partie de chasse dans les Alpes, Mestral remarqua que les graines de bardane s’accrochaient à ses chaussettes en laine. Il s’est rendu compte que cela pouvait être bénéfique d’une manière ou d’une autre et, après des recherches ultérieures, il a eu l’idée de la fermeture à première touche.

La première fermeture se compose de deux éléments distincts : une bande de tissu munie de minuscules crochets et une autre bande de tissu munie de boucles encore plus petites. Les crochets et les boucles peuvent s’accoupler lorsqu’ils sont attachés et s’accrocher l’un à l’autre jusqu’à ce qu’on les sépare de force. La première bande Velcro a été fabriquée en coton, mais cela s’est avéré peu pratique, et il n’a pas fallu attendre longtemps pour qu’elle soit fabriquée en polyester et en nylon.

Brosse à dents électrique

Brosse à dents électrique
Brosse à dents électrique

La brosse à dents électrique est une autre invention célèbre qui a amélioré la vie quotidienne des gens. Ce qui est surprenant, c’est qu’elle a été inventée bien plus tôt que je ne le pensais : la première version de la brosse à dents électrique a été brevetée en 1937 par Tomlinson Moseley aux États-Unis. Il était connu sous le nom de Motodent, mais il n’était pas aussi populaire qu’on pourrait le croire.

Il était grand et encombrant, et il fallait l’utiliser à deux mains. En 1954, le Dr Philippe Guy Woog a mis au point un modèle plus compact qu’il a appelé Broxodent. Le Broxodent a été inventé en Suisse et y a été fabriqué pendant plusieurs années avant que la production ne soit transférée en France puis aux Etats-Unis.

Fermeture à glissière

Fermeture à glissière
Fermeture à glissière

Les Suisses ont apparemment un faible pour les fermetures de vêtements, car ils n’ont pas seulement inventé le Velcro, mais aussi la fermeture à glissière. Techniquement, ce ne sont pas les Suisses qui ont eu l’idée de la fermeture à glissière, mais ils ont certainement mis au point la version moderne de cette fermeture qui est si omniprésente dans notre monde aujourd’hui.

La première fermeture à glissière moderne a été brevetée en 1851 et, en 1913, Gideon Sundback a créé quelque chose de très proche de ce que nous appelons aujourd’hui une fermeture à glissière. Mais il n’était pas entièrement satisfait de ce projet et, une dizaine d’années plus tard, il s’est adressé à Martin Winterhalter, un avocat de Saint-Gall. Winterhalter achète le brevet pour le marché européen et, dans le but de l’améliorer, crée la fermeture à glissière en spirale. Son entreprise a alors commencé à produire en masse la fermeture à glissière moderne que nous connaissons et utilisons encore aujourd’hui.

Feuille d’aluminium

Feuille d'aluminium
Feuille d’aluminium

Le papier aluminium est un article omniprésent dans tous les foyers. Qu’il s’agisse de couvrir des restes, de remplacer une plaque de cuisson ou de créer une balle pour amuser votre chat, c’est l’un de ces objets que nous utilisons quotidiennement, souvent sans nous en rendre compte. C’est à Heinrich Alfred Gautschi que l’on doit cette invention.

De nombreuses personnes attribuent à Robert Victor Neher l’invention de la feuille d’aluminium, mais il n’a breveté que le processus de production efficace de cette feuille. Gautschi l’a breveté en 1905, tandis que Neher a obtenu son brevet cinq ans plus tard, en 1910.

World Wide Web

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C’est à un Suisse que l’on doit une nouvelle invention qui a révolutionné notre vie quotidienne. Tim Berners Lee a inventé le World Wide Web alors qu’il travaillait au CERN en tant qu’informaticien.

Le World Wide Web a été créé en 1989 et rendu public deux ans plus tard, en 1991. Il l’a imaginé comme une source d’information ouverte à tous et, avec l’aide de Robert Cailliau, qui a conçu le premier logo, il a réussi à changer nos vies pour le mieux.

Epluche-légumes Rex

Epluche-légumes Rex
Epluche-légumes Rex

L’épluche-légumes Rex est probablement l’outil de base de toute cuisine. Je sais que je ne peux pas m’en passer et je n’oserais pas toucher une pomme de terre si je n’avais pas l’un de ces appareils à portée de main.

Il a été inventé en 1947 par Alfred Neweczerzal et n’a pratiquement pas changé depuis sa première version. L’éplucheur est apprécié pour son design ergonomique qui tient confortablement dans la main et permet d’éplucher rapidement et efficacement n’importe quel légume, sans trop couper les parties comestibles.

Le meilleur atout de l’éplucheur Rex original est qu’il est pratiquement indestructible. Il faut des années et des années d’utilisation pour que ses bords s’émoussent ne serait-ce qu’un peu. De plus, il est fabriqué dans une variété de couleurs amusantes et vives, ce qui vous permet de le repérer immédiatement dans votre tiroir à couverts. Il est en outre très abordable, ce qui n’est pas le cas de beaucoup d’autres inventions suisses.

LSD

Albert Hofmann (Oct. 1993) – © Wikipedia

Le LSD est probablement la chose la plus étrange de cette liste. Il a été inventé par Albert Hofmann, un chimiste suisse qui a été le premier à synthétiser, ingérer et découvrir les effets du LSD. Il n’est donc pas seulement la personne qui a découvert la drogue de synthèse populaire, mais il a également été la première personne à découvrir ce que l’on ressent sous l’effet de l’acide.

Outre le LSD, c’est également l’équipe de Hoffman qui a synthétisé les principaux composants des champignons psychédéliques : la psilocine et la psilocybine. Ces inventions ont rendu le talent suisse extrêmement populaire, à tel point qu’il a partagé la première place sur la liste des 100 plus grands génies vivants du Daily Telegraph. Hoffman a partagé la première place avec Tim Berners Lee, l’homme (également suisse) qui a inventé le World Wide Web.

Muesli

Muesli
Muesli

Le muesli a été inventé en 1900 par Maximilian Bircher-Benner, un médecin suisse qui a développé ce plat en pensant aux patients hospitalisés. Il a été créé comme un amuse-gueule, quelque chose que même les patients des hôpitaux peuvent manger facilement et qui leur apporte tous les nutriments dont ils ont besoin.

Par ailleurs, la première version du muesli n’était pas si semblable à ce qu’elle est aujourd’hui. Ce n’était pas du tout censé être une céréale de petit-déjeuner, mais plutôt un « Schweizer Znacht », c’est-à-dire un souper suisse. Sa recette originale prévoyait des pommes, des noix, du jus de citron, des flocons d’avoine et une sorte d’édulcorant, généralement de la crème et du miel, ou même du lait concentré.

Heureusement pour tous les amateurs de petit-déjeuner, le muesli est rapidement devenu populaire en dehors des hôpitaux et la recette de Bircher-Brenner a été considérablement améliorée au fil des décennies. Aujourd’hui, il s’agit d’un petit-déjeuner extrêmement populaire, vendu dans le monde entier, et c’est aux Suisses qu’on le doit !

Absinthe

Absinthe
Absinthe

L’absinthe est une boisson suisse célèbre pour son taux d’alcool absurdement élevé et sa couleur verte. C’est une de ces boissons que l’on aime ou que l’on déteste – il n’y a pas de juste milieu. Si vous n’avez jamais essayé, buvez d’abord de petites gorgées – la boisson est extrêmement forte et n’a pas bon goût lorsqu’elle est bue pure.

C’est pourquoi les barmen ont imaginé des façons de le servir qui rendent la boisson encore plus savoureuse. Mais je m’éloigne du sujet. L’absinthe est née dans le canton de Neuchâtel vers la fin du 18e siècle et a gagné en popularité au début du 19e siècle. Il est devenu très populaire parmi les écrivains et les artistes parisiens actifs à cette époque.

FAQ

La Suisse a-t-elle inventé les horloges ?

Non. Bien que la Suisse soit mondialement connue pour son industrie horlogère, elle ne peut pas s’attribuer le mérite d’avoir inventé l’horloge. C’est le Néerlandais Christiaan Huygens qui a créé la première horloge à balancier. Il s’est inspiré du concept développé par Galileo Galilei.

La Suisse a-t-elle inventé le fromage ?

Non, les Suisses n’ont pas inventé le fromage. Les premières traces de fabrication de fromage datent de 5 500 ans avant notre ère et ont été découvertes sur le territoire de l’actuelle Kujawy, en Pologne. Cependant, les chercheurs ont des raisons de penser que la fabrication du fromage existait bien avant cela, et ils ont proposé de considérer 8 000 ans avant notre ère comme l’année officielle de l’invention du fromage.

C’est à cette époque que les moutons ont été domestiqués pour la première fois, et l’on suppose que les agriculteurs ont commencé à fabriquer du fromage et d’autres produits laitiers peu de temps après. Cependant, il est important de noter qu’il n’y a aucune preuve officielle de ces dates ; elles sont supposées par les chercheurs, il ne faut donc pas les prendre au pied de la lettre.

C’est un Suisse qui a inventé le fromage fondu pour prolonger sa durée de conservation, mais c’est un Américain qui a inventé les tranches de fromage préfabriquées.

Pourquoi la Suisse est-elle technologiquement avancée ?

L’argent est la réponse évidente, mais c’est un peu plus compliqué que cela. La Suisse dispose d’instituts de recherche de classe mondiale, de certaines des meilleures universités du monde et d’une main-d’œuvre hautement qualifiée.

Ces institutions génèrent beaucoup de revenus pour le pays. Ils sont donc en mesure de réinvestir une bonne partie de ces revenus dans ces institutions, ce qui permet à leurs scientifiques de renommée mondiale de mettre au point des inventions aussi étonnantes.

Written by Ashley Faulkes
As a twenty-year resident of Switzerland, I am passionate about exploring every nook and cranny of this beautiful country, I spend my days deep in the great Swiss outdoors, and love to share these experiences and insights with fellow travel enthusiasts.

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