Als Land mit mindestens vier Landessprachen, geopolitischer Neutralität und sicherem Zufluchtsort für Flüchtlinge hat die Schweiz der Welt viele große Geister und berühmte Persönlichkeiten geschenkt, aber auch Intellektuelle anderer Nationalitäten aufgenommen. Es versteht sich von selbst, dass die schiere Schönheit der bemerkenswerten Landschaft des Alpenstaates Schriftsteller und andere Kreative inspiriert hat und weiterhin inspirieren wird.
In dieser Liste stellen wir Ihnen einige der berühmtesten Schweizer Schriftstellerinnen und Schriftsteller der Vergangenheit und Gegenwart vor, sowohl gebürtige als auch zugezogene.
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Johann David Wyss
Der Schweizer Johann David Wyss wurde 1743 in Bern geboren und starb 1818 in seiner Heimatstadt. Er ist am besten bekannt für den klassischen Roman Die Schweizer Familie Robinson . Erstmals 1812 auf Deutsch erschienen, wurde es 1814 ins Englische übersetzt und veröffentlicht. Es erzählt die Abenteuer einer Schweizer Einwandererfamilie auf dem Weg nach Australien, deren Schiff vom Kurs abkommt und in Ostindien Schiffbruch erleidet. Die Geschichte wurde 1960 von Lowell S. Hawley zu einem Drehbuch für einen amerikanischen Abenteuerfilm verarbeitet.
Historischen Berichten zufolge wurde Wyss von Daniel Defoes Robinson Crusoe inspiriert. Er wollte, dass seine Geschichte mehr mit seinen eigenen Kindern zu tun hat, die einen Vater haben, der ihnen wichtige Lektionen erteilt. Das Buch wurde später von seinem Sohn Johann Rudolf Wyss herausgegeben, einem Gelehrten, der die Schweizer Nationalhymne schrieb. Ein anderer Sohn, Johann Emmanuel Wyss, illustrierte die Geschichte.
Man sagt, dass Jules Verne die Geschichte so sehr liebte, dass sie ihn im Jahr 1900 zu dem Buch Die Schiffbrüchigen der Flagge inspirierte.
Robert Walser
Manchmal sind Schriftsteller nach ihrem Tod erfolgreicher als zu Lebzeiten. Dies ist der Fall bei Robert Walser, der 1878 in Biel geboren wurde und am Weihnachtstag 1956 in Herisau starb.
Vor seiner schriftstellerischen Tätigkeit arbeitete Walser unter anderem als Bankangestellter, Assistent eines Erfinders und Butler in einem Schloss. Von 1899 bis zu einer fragwürdigen Schizophrenie-Diagnose, die ihn 1933 zur Einweisung in ein Krankenhaus zwang, schrieb Walser sehr viel, über tausend Kurzgeschichten und sieben Romane.
Obwohl er zu Lebzeiten keinen großen Erfolg hatte, wurde sein Werk von mehreren seiner Zeitgenossen bewundert, darunter Hermann Hesse, Franz Kafka und Walter Benjamin. Sein Werk wurde Gegenstand von Essays von William Gass, Susan Sontag, W.G. Sebald und J.M. Coetzee.
Das Interesse an Walsers Werk wurde im späten 20. Jahrhundert und Anfang der 2000er Jahre durch Mikroschriften wiederbelebt, die als Pencil Zone bekannt wurden. Walser schrieb die Texte während eines Sanatoriumsaufenthalts. Sie wurden auf winzigen Zetteln geschrieben, um seinen lähmenden Schreibkrämpfen entgegenzuwirken. Die Schriften wurden in Walsers Nachlass gefunden und veröffentlicht.
Johanna Spyri
Die atemberaubende Schweizer Landschaft und das traditionelle Landleben bilden die Kulisse für Johanna Spyris berühmten Roman Heidi und andere bemerkenswerte Kindergeschichten. Spyri, geborene Johanna Louise Heusser, 1827 in Hirzel geboren, verbrachte als Kind die Sommer in der Nähe von Chur in Graubünden, einer Gegend, die für ihre dramatischen Landschaften bekannt ist. Das Gebiet diente später als Kulisse für Heidi, das heute als Heidi-Dorf bekannt ist.
Johanna heiratete 1852 Bernhard Spyri, einen Rechtsanwalt. In der Stadt Zürich lebend, begann sie, Geschichten über das Leben auf dem Land zu schreiben. Ihr erstes Buch, A Leaf on Vrony’s Grave (Ein Blatt auf Vronys Grab ) über das Leben einer Frau mit häuslicher Gewalt, wurde 1880 veröffentlicht. Durch ihren Erfolg ermutigt, schrieb sie fortan Geschichten für Erwachsene und Kinder. Ihr Roman Heidi, in dem es um ein Waisenkind geht, das bei seinem Großvater in den Alpen lebt, wurde 1937 als amerikanisches Musikdrama verfilmt. In den folgenden Jahren folgten mindestens zwei Neuauflagen.
Spyris Porträt wurde noch lange nach ihrem Tod gefeiert und erschien 1951 auf einer Briefmarke und 2009 auf einer Schweizer Gedenkmünze.
Hermann Hesse
Hermann Hesse wurde 1877 in Calw geboren und zog 1919 nach Montagnola am Luganer See, wo er später die Schweizer Staatsbürgerschaft erhielt. Als Jugendlicher wollte er Dichter werden und machte eine Lehre in einer Calwer Turmuhrenfabrik und später in einer Buchhandlung in Tübingen.
Im Alter von 22 Jahren veröffentlichte Hesse sein erstes Buch, eine Gedichtsammlung. Er arbeitete weiter in einer Buchhandlung, bis er 1904 seinen ersten Roman, Peter Camenzind, eine Geschichte über einen gescheiterten Schriftsteller, schrieb.
Während des Ersten Weltkriegs lebte Hesse in der neutralen Schweiz und schrieb über Militarismus und Nationalismus und gab eine Zeitschrift für deutsche Kriegsgefangene heraus.
Hesses Werk drehte sich um Identität und Spiritualität und umfasste Gertrud (1910), Rosshalde (1914) und Siddhartha (1922), einen poetischen Roman über Indien. Sein bekanntestes Werk ist Das Glasperlenspiel für das er 1946 den Nobelpreis für Literatur erhielt.
Hesse starb 1962 in Montagnola, Collina d’Oro, Schweiz.
Friedrich Dürrenmatt
Der gebürtige Schweizer Friedrich Dürrenmatt wurde 1921 in Konofingen, einer Gemeinde im Kanton Bern, geboren. Sein Vater, ein evangelischer Pfarrer, zog 1935 mit der Familie nach Bern. Friedrich hatte sein Studium der Germanistik und Philosophie an der Universität Zürich begonnen und wechselte an die Universität Bern. 1943 gab er seine akademische Laufbahn auf, um Schriftsteller zu werden.
Dürrenmatt war nicht nur Schriftsteller, sondern auch Dramatiker. Er war politisch aktiv und Mitglied einer Gruppe von linken Schriftstellern, der Gruppe Olten. Er schrieb avantgardistische Theaterstücke mit Themen zum Zweiten Weltkrieg, philosophische Kriminalromane und makabre Satire.
Auch die Malerei war für Dürrenmatt ein beliebtes Ausdrucksmittel, und seine Werke wurden 1976 und 1985 in Neuenburg und 1978 in Zürich ausgestellt. Sein literarisches Werk ist seit 2000 in der Schweizerischen Nationalbibliothek zu sehen.
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Dürrenmatt starb 1990 an Herzversagen.
Joel Dicker
Der Schweizer Romancier Joel Dicker wurde 1985 in Genf geboren. Er besuchte Genfer Schulen und schrieb sich im Alter von 19 Jahren am Cours Florent in Paris ein. Er studierte ein Jahr lang, bevor er nach Genf zurückkehrte, um an der Universität Genf Jura zu studieren. Im Jahr 2010 erhielt er einen Master of Law.
Zu Dickers sehr erfolgreicher Karriere gehört der Genfer Schriftstellerpreis für unveröffentlichte Manuskripte. Sein Werk wurde anschließend von dem Pariser Verleger Bernard de Fallois veröffentlicht.
Einer von Dickers erfolgreichsten Romanen ist La Vérité sur l’Affaire Harry Quebert (Die Wahrheit über die Harry-Quebert-Affäre), die Geschichte eines amerikanischen Schriftstellers, der einen Mord untersucht, dessen sein Universitätsprofessor beschuldigt wird. Zu den weiteren Titeln des noch immer aktiven Dicker gehören:
La Vérité (2012), Le Livre des Baltimore (2015) und Le Livre des Baltimore (2018).
Jean-Jacques Rousseau
Der französischsprachige Schriftsteller und weltberühmte Philosoph Jean-Jacques Rousseau wurde 1712 in Genf geboren. Es heißt, dass seine Schriften über Politik, Bildung und Wirtschaft die Französische Revolution inspirierten. Rousseau war auch Komponist, und seine Werke wurden von Komponisten wie Mozart bewundert.
Am einflussreichsten waren jedoch die Philosophie und die Schriften Rousseaus. Zu seinen wichtigsten Werken gehören Gesellschaftsvertrag in dem er schrieb: „Der Mensch ist frei geboren, aber er ist überall in Ketten“, Emile oder Über die Erziehung, eine Abhandlung über das Wesen der Erziehung, und das Stück Narziss , das er mit 18 Jahren geschrieben haben will. Das Stück wurde 1752 für König Ludwig XV. aufgeführt.
Jean-Jacques Rousseau starb 1178 in Ermenonville, Frankreich. Die Schweizer ehrten ihn, indem sie eine Insel im Stadtzentrum von Genf nach ihm benannten.
Melinda Nadj Abonji
Die ungarisch-schweizerische Schriftstellerin Melinda Nadj Abonji wurde 1968 in der ungarischen Region von Jugoslawien, dem heutigen Serbien, geboren. Im Alter von fünf Jahren kam sie zu ihren Flüchtlingseltern in die Schweiz. Heute ist sie auch als Musikerin und Performance-Künstlerin aktiv.
Nach Abschluss ihres Studiums an der Universität Zürich schrieb Melinda ihren Debütroman Fly Away, Pigeon. Es ist eine emotionale Geschichte, die drei Generationen einer Familie begleitet, die aus Jugoslawien flieht und versucht, sich in der Schweiz zu integrieren. Die Geschichte basiert auf Melindas Flüchtlingserfahrung.
Fly Away, Pigeon wurde 2010 mit dem Deutschen Buchpreis und dem Schweizer Buchpreis ausgezeichnet. Es wurde in englischer Sprache von Seagull Books veröffentlicht. Ihr zweiter Roman, Tortoise Soldier, wurde 2017 veröffentlicht.
Melinda Nadj Abonji lebt in Zürich, wo sie als Schriftstellerin und Musikerin tätig ist.
Germaine de Staël
Germaine de Staël, die meist als Madame de Staël bekannt ist, wurde 1766 in Paris als Tochter eines prominenten Schweizer Bankiers und Staatsmannes und einer Schweizer Gouvernante geboren, die einen der beliebtesten Salons in Paris betrieb. Während der politischen Unruhen ließ sich ihre Familie 1784 auf Château Coppet, einem Anwesen am Genfer See, nieder.
Germaines Eltern wollten sie nach den Prinzipien des Schweizer Philosophen Jean-Jacques Rousseau erziehen. Ihre Mutter nahm sie regelmäßig mit in den Salon, wo sie von den Kunden angeregt und aufgeklärt wurde. Durch das soziale Leben ihrer Eltern wurde Germaine etwas vernachlässigt, und sie verhielt sich oft unkontrolliert.
Germaine wurde Autorin von Theaterstücken, Geschichte, Belletristik und politischer Theorie. Sie lebte in Paris im Exil, nachdem sie sich Napoleon entschieden widersetzt hatte. Ihre Romane, Polemiken, Reiseliteratur und politischen Theorien waren sehr einflussreich auf das europäische Denken.
Germaine de Staël starb 1817 in Paris.
Thomas Mann
Der 1875 in Lübeck geborene Thomas Mann war ein Romancier, Essayist, Sozialkritiker und Philanthrop. Als Mitglied der hanseatischen Familiendynastie Mann schrieb er in seinem ersten Roman über die soziale Schicht seiner Familie, Buddenbrooks . Sein Bruder war der radikale Schriftsteller Heinrich Mann. Drei weitere Geschwister von ihm wurden ebenfalls deutsche Schriftsteller.
Thomas Mann floh 1933 in die Schweiz, als Adolf Hitler in Deutschland an die Macht kam. Während des Zweiten Weltkriegs zog er in die Vereinigten Staaten. Im Jahr 1940 wurde er amerikanischer Staatsbürger. Er kehrte 1952 in die Schweiz zurück und wurde durch Exilliteratur bekannt, die von Gegnern des Hitler-Regimes im Exil geschrieben wurde.
Zu Manns späteren Werken gehören Lotte in Weimar (Die Geliebte kehrt zurück), Joseph und seine Brüder und Dr. Faustus, eine Geschichte über Selbstzerstörung und Schicksal, die an das Dritte Reich erinnert.
Thomas Mann starb 1955 in Zürich.