Même si vous n’êtes pas un designer ou un graphiste, vous connaissez certainement Swiss Design, même si ce n’est pas son nom. On la retrouve dans la vie de tous les jours, qu’il s’agisse d’affiches de films ou de comédies musicales, de logos ou de panneaux de signalisation dans les métros, même celui de New York.
Qu’est-ce que le design suisse ?
Swiss Design utilise un style minimaliste avec une mise en page en blocs, des photographies et des polices sans empattement telles que Helvetica, Folio et Univers. Les lettres sans empattement sont simples et n’ont pas d’empattement (traits terminaux prolongés).
Voici une brève histoire du design suisse et quelques designers suisses notables.
Histoire du design suisse
Le Swiss Design est né en Suisse après la Seconde Guerre mondiale. Le mouvement est né dans les années 1950 dans deux grandes écoles d’art suisses : la kunstgewerbeschule de Zurich et l’Allgemeine Gewerbeschule de Bâle. Les chefs de file de ces écoles, Josef Müller-Brockmann et Armin Hofmann respectivement, ont étudié à Zurich auprès du grand Ernst Keller avant la Seconde Guerre mondiale.
Les styles de design antérieurs qui ont influencé le design suisse étaient des styles tels que De Stijl, le Bauhaus, le constructivisme et la nouvelle typographie, mais sans les antécédents historiques et politiques de ces mouvements. D’une certaine manière, le mouvement était une réaction à la suppression de l’abstraction géométrique par l’Allemagne nazie. Il s’agit également d’une réaction à l’Art nouveau français, au Jugendstil allemand et au mouvement Arts and Crafts britannique.
La qualité de l’artisanat a été modifiée par la révolution industrielle (1760-1840). Le pionnier britannique des Arts and Crafts, William Morris, a cherché à revenir à un artisanat qui encourageait les dessins abondamment illustrés, les motifs floraux, les motifs complexes et le point de vue du créateur, le tout rappelant l’époque médiévale.
Swiss Design a rejeté ces changements en faveur de la clarté, de la simplicité et de l’absence de subjectivité de la part du concepteur.
L’histoire du mouvement Swiss Design a été lancée par la création de l’Akzidenz Grotesk, une famille de caractères sans empattement fondée en 1896 par la Berthold Type Foundry. L’utilisation de grilles, de mises en page asymétriques et de photographies a suivi et a été utilisée dans les affiches comme moyen de communication.
Aujourd’hui, les historiens qualifient le Swiss Design de style international de design, car ce style ne se limite pas à la Suisse. Il a connu un grand succès jusqu’aux États-Unis et au-delà, sous forme de logos et de marques visuelles pour les entreprises. Le changement de nom a eu lieu dans les années 1950, lorsque de plus en plus d’artistes ont commencé à utiliser cette approche comme un moyen de communiquer en faisant passer la fonction avant la forme.
Le style suisse ne se limite pas au graphisme. L’architecte américain Philip Johnson et l’architecte franco-suisse Le Corbusier font partie de l’International Design Movement. Les structures rectangulaires, les extérieurs simples, les intérieurs ouverts, le béton, l’acier et les fenêtres à grands carreaux de verre sont utilisés dans le design international. Appelé “architecture de l’ère de la machine”, ce style s’est popularisé entre le début et le milieu du XXe siècle.
Designers suisses célèbres
Le Corbusier
Charles-Édouard Jeanneret, plus connu sous le nom de Le Corbusier, était un designer, peintre, architecte et urbaniste franco-suisse. Il a été l’un des précurseurs de ce que l’on appelle aujourd’hui l’architecture moderne. Il s’est attaché à améliorer les conditions de vie dans les villes surpeuplées. Né en Suisse, il est devenu citoyen français en 1930.
HR Giger
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Le célèbre peintre suisse H.R. Giger était un artiste zurichois connu pour ses peintures futuristes qui représentaient des humains et des machines entremêlés dans une relation “biochimique”. Son style a été utilisé dans plusieurs formes de médias, y compris les albums de disques, les tatouages et les meubles. H.R. Giger a fait partie de l’équipe chargée des effets spéciaux qui a remporté un Oscar pour le film Alien. Son œuvre est exposée à Gruyères au musée H.R. Giger.
Max Miedinger
Max Miedinger et son collègue Edouard Hoffman ont conçu Neue Haas Grotesk, un caractère sans empattement connu plus tard sous le nom de Helevitica dans les années 1950. Sa police de caractères est devenue un élément important du Swiss Design Movement. Helvetica est le mot latin pour “suisse”. Ce caractère sans empattement présente des lignes épurées et son minimalisme audacieux est très apprécié dans le monde du design.
Emil Ruder
Le typographe et graphiste Emil Ruder était membre du corps enseignant de l’École de design de Bâle et en était l’un des cofondateurs. Il était partisan des caractères sans empattement et pensait que le but de la typographie était de communiquer des idées. Son utilisation des grilles dans la conception a jeté les bases de la conception des sites web à bien des égards.
Adrian Frutiger
Adrian Frutiger était un graphiste suisse du XXe siècle et un enseignant dans les écoles suisses. Il s’est d’abord intéressé à la sculpture, mais son père et ses professeurs l’ont encouragé à s’orienter vers l’imprimerie. Il a continué à s’intéresser à la sculpture en créant des polices de caractères qui intègrent les dessins de ses sculptures. Il fréquente la Kunstgewerbeschule et, à l’âge de 16 ans, il travaille comme apprenti chez l’imprimeur Otto Schaerffli. Par la suite, il a conçu plusieurs caractères dont Méridien, Ondine et Président.
Josef Müller-Brockmann
Josef Müller-Brockmann, l’un des élèves d’Ernst Keller, a créé des dessins utilisant un système de grille et la police de caractères Akzidenz-Grotesk. Il ouvre sa propre agence de design, Müller-Brockmann & Co, et fonde la Neue Grafik (Nouvelle conception graphique), une revue imprimée en trois langues qu’il coédite avec Hans Neuberg, Franco Vivarelli et Richard Paul Lohse. Le magazine a contribué à faire connaître le design suisse au-delà de l’Europe. Il est surtout connu pour ses affiches utilisant la photographie et la typographie.
Armin Hofmann
Armin Hofmann a été l’un des fondateurs de la Schule für Gestaltung (école de design) à Bâle, en Suisse, en 1947, où il a commencé à enseigner l’art en utilisant des méthodes non conventionnelles. Influencé par les enseignements d’Ernst Keller, il privilégie souvent la typographie à l’illustration. Son programme a été quelque peu adapté, mais il constitue toujours la base de l’enseignement dispensé à l’École de design.
Questions fréquemment posées
Pour quoi le design suisse est-il connu ?
Le Swiss Design est connu dans le monde entier comme le style international du graphisme. Il est souvent utilisé dans les affiches et la signalisation.
Qui est le père du design suisse ?
Ernst Keller, enseignant à la Kunstgewerbeschule (école des arts et métiers) en Suisse au début du 20e siècle, est considéré comme le père du design suisse.
Quelles sont les caractéristiques d’un style de design suisse ?
Le style de conception suisse se caractérise par un style minimaliste, une disposition en blocs et un lettrage sans empattement.
